マッケンジー・ニコルズは、ガーデニングとエンターテイメントに関するニュースを専門とするフリーランスライターです。新しい植物、ガーデニングのトレンド、ガーデニングのヒントやコツ、エンターテイメントのトレンド、エンターテイメント・ガーデニング業界のリーダーとのQ&A、そして現代社会のトレンドなどについて執筆しています。主要出版物への記事執筆経験は5年以上あります。
フラワーフォームやオアシスと呼ばれる緑色の四角い花壇を、フラワーアレンジメントで見たことがあるかもしれません。花を固定するために使ったことがある方もいるかもしれません。フラワーフォームは何十年も前から存在していましたが、近年の科学的研究では、この製品が環境に有害である可能性があることが示されています。特に、分解するとマイクロプラスチックに変化し、水源を汚染し、水生生物に悪影響を与える可能性があります。さらに、泡状の粉塵は人に呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。こうした理由から、英国王立園芸協会のチェルシーフラワーショーやスローフラワーサミットといった主要な花のイベントでは、フラワーフォームの使用が中止されています。代わりに、フローリストたちは作品にフラワーフォームの代替品を使うことが増えています。では、あなたもフラワーフォームを使うべき理由と、フラワーアレンジメントの代わりに使えるものをご紹介します。
フローラルフォームは、軽量で吸水性に優れた素材で、花瓶などの容器の底に敷いて花のデザインの土台を作ることができます。オーストラリアのサステイナブル・フラワー・ネットワークの創設者、リタ・フェルドマン氏は次のように述べています。「長い間、花屋や消費者は、この緑色で脆いフォームを天然素材だと考えていました。」
グリーンフォーム製品はもともとフラワーアレンジメント用に発明されたものではありません。しかし、スミザーズ・オアシスのヴァーノン・スミザーズ氏が1950年代にこの用途で特許を取得しました。フェルドマン氏によると、オアシス・フローラルフォームは「非常に安価で使いやすく、切り開いて水に浸し、茎を挿すだけ」という理由から、プロのフローリストの間で急速に人気を博しました。容器に植える場合、花をしっかりと固定できないため、扱いが難しくなります。「彼の発明により、茎を思い通りに固定できなかった経験の浅いアレンジメントアーティストでも、フラワーアレンジメントを非常に手軽に楽しむことができるようになりました」とフェルドマン氏は付け加えます。
フラワーフォームはホルムアルデヒドなどの発がん性物質から作られていますが、最終製品にはこれらの有毒化学物質が微量しか残っていません。フラワーフォームの最大の問題は、廃棄後に何が起こるかです。フォームはリサイクルできず、技術的には生分解性があるものの、実際にはマイクロプラスチックと呼ばれる微粒子に分解され、環境中に数百年も残留する可能性があります。科学者たちは、空気中や水中のマイクロプラスチックが人や他の生物に及ぼす健康リスクについて、ますます懸念を強めています。
例えば、RMIT大学が2019年に『Science of the Total Environment』誌に発表した研究では、花粉に含まれるマイクロプラスチックが水生生物に影響を与えることが初めて明らかになりました。研究者らは、これらのマイクロプラスチックが、粒子を摂取する様々な淡水・海洋生物に物理的および化学的に有害であることを発見しました。
ハル・ヨーク医科大学の科学者による最近の研究では、初めてヒトの肺にマイクロプラスチックが含まれていることが確認されました。この結果は、マイクロプラスチックの吸入が重要な曝露源であることを示しています。花の泡に加えて、空気中のマイクロプラスチックはボトル、包装、衣類、化粧品などの製品にも含まれています。しかし、これらのマイクロプラスチックがヒトや他の動物にどのような影響を与えるかは、正確には解明されていません。
フラワーフォームやその他のマイクロプラスチック発生源の危険性について、さらなる研究によってより明確な答えが得られるまでは、Tobey Nelson Events + Design, LLCのトビー・ネルソン氏のような花屋は、製品の使用時に発生する粉塵を吸い込むことを懸念しています。オアシスは花屋に対し、製品を扱う際に防護マスクの着用を推奨していますが、多くの花屋は着用していません。「10年後、15年後には、この病気が『泡沫肺症候群』とか『炭鉱労働者の黒色肺病』といった呼び名にならないことを願っています」とネルソン氏は語りました。
フラワーフォームを適切に廃棄することは、マイクロプラスチックによる大気汚染や水質汚染のさらなる拡大を防ぐのに大いに役立ちます。フェルドマン氏によると、サステイナブル・フローリストリー・ネットワークがプロのフローリストを対象に実施した調査では、フラワーフォームを使用する人の72%が、花が枯れた後に排水溝に捨てていると認め、15%が庭や土壌に混ぜていると回答しました。さらに、「フラワーフォームは、棺桶に埋められたり、花瓶の給水システムから流れ出たり、緑化廃棄物処理場、庭、堆肥の中で花と混ざったりと、様々な方法で自然環境に流入しています」とフェルドマン氏は述べています。
フラワーフォームをリサイクルする必要がある場合、専門家は、排水溝に流したり、堆肥や庭のゴミに混ぜたりするよりも、埋め立て地に捨てる方がはるかに良いと同意しています。フェルドマン氏は、フラワーフォームの破片を含んだ水を「古い枕カバーなど、密度の高い布地に注ぎ、できるだけ多くの破片をキャッチする」ことを勧めています。
ネルソン氏によると、花屋はフローラルフォームをその馴染み深さと利便性から好んで使うかもしれない。「確かに、車の中に再利用可能なレジ袋を忘れないようにするのは不便です」と彼女は言う。「しかし、私たちは皆、利便性ばかりにこだわる考え方から脱却し、もう少し努力して地球への影響を減らす、より持続可能な未来を築く必要があります。」ネルソン氏はさらに、多くの花屋はより良い選択肢があることに気づいていないかもしれないと付け加えた。
オアシス社は現在、完全に堆肥化可能な製品「テラブリック」を提供しています。この新製品は「植物由来で再生可能な天然ココナッツ繊維と堆肥化可能なバインダーで作られています」。オアシス・フローラルフォームと同様に、テラブリックは水を吸収して花に潤いを与え、茎の配列を維持します。ココナッツ繊維製品は安全に堆肥化され、庭で使用することができます。もう一つの新製品として、ニュー・エイジ・フローラルのCEOであるキルステン・ヴァンダイク氏が2020年に開発した「オシュン・ポーチ」があります。このバッグは、水に浸すと膨らむ堆肥化可能な素材で満たされており、最大級のコフィンスプレーにも耐えられるとヴァンダイク氏は述べています。
フラワーアレンジメントを支える方法は他にもたくさんあります。フラワーフロッグ、金網フェンス、花瓶に飾る装飾用の石やビーズなどです。あるいは、手元にあるもので工夫を凝らすのも良いでしょう。ヴァン・ダイク氏がガーデンクラブで初めてサステナブルなデザインをデザインした際に実証したように。「フローラルフォームの代わりに、スイカを半分に切って、そこに極楽鳥花を2、3本植えました。」スイカはフローラルフォームほど長持ちしませんが、それがポイントです。ヴァン・ダイク氏によると、スイカは1日しか持たないデザインに最適だそうです。
代替品が増え、フラワーフォームの副作用への意識が高まるにつれ、#nofloralfoam の波に乗るのは当然のことでしょう。だからこそ、花業界全体が持続可能性の向上に取り組む中で、TJ McGrath DesignのTJ McGrath氏は「フラワーフォームの廃止は最優先事項だ」と考えています。
投稿日時: 2023年2月3日
