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Probabilmente hai già visto questi quadrati verdi, conosciuti come schiuma di fiori o oasi, nelle composizioni floreali, e potresti anche averli usati tu stesso per mantenere i fiori in posizione. Anche se la schiuma per fiori esiste da decenni, recenti studi scientifici hanno dimostrato che questo prodotto può essere dannoso per l’ambiente. In particolare, si decompone in microplastiche, che possono contaminare le fonti d’acqua e danneggiare la vita acquatica. Inoltre, la polvere schiumosa può causare problemi respiratori alle persone. Per questi motivi, i principali eventi floreali come il Chelsea Flower Show della Royal Horticultural Society e lo Slow Flower Summit si sono allontanati dalla schiuma dei fiori. Invece, i fioristi si rivolgono sempre più alle alternative alla schiuma floreale per le loro creazioni. Ecco perché dovresti farlo anche tu, e cosa puoi usare al posto delle composizioni floreali.
La schiuma floreale è un materiale leggero e assorbente che può essere posizionato sul fondo di vasi e altri recipienti per creare una base per disegni floreali. Rita Feldman, fondatrice del Sustainable Flower Network australiano, ha dichiarato: "Per molto tempo, i fioristi e i consumatori hanno considerato questa fragile schiuma verde un prodotto naturale". .
I prodotti in schiuma verde non furono originariamente inventati per le composizioni floreali, ma Vernon Smithers di Smithers-Oasis li brevettò per questo uso negli anni '50. Feldmann afferma che Oasis Floral Foam è diventato rapidamente popolare tra i fioristi professionisti perché è “molto economico e molto facile da usare. Basta tagliarlo, immergerlo nell'acqua e infilarci dentro il gambo. nei contenitori, questi contenitori saranno difficili da maneggiare senza una base solida per i fiori. "La sua invenzione ha reso le composizioni floreali molto accessibili agli arrangiatori inesperti che non riuscivano a far rimanere gli steli dove volevano", aggiunge.
Sebbene la schiuma dei fiori sia composta da noti agenti cancerogeni come la formaldeide, nel prodotto finito rimangono solo tracce di queste sostanze chimiche tossiche. Il problema più grande con la schiuma floreale è cosa succede quando la butti via. La schiuma non è riciclabile e, sebbene tecnicamente biodegradabile, in realtà si scompone in minuscole particelle chiamate microplastiche che possono rimanere nell’ambiente per centinaia di anni. Gli scienziati sono sempre più preoccupati per i rischi per la salute degli esseri umani e di altri organismi derivanti dalle microplastiche presenti nell’aria e nell’acqua.
Ad esempio, uno studio dell’Università RMIT pubblicato nel 2019 su Science of the Total Environment ha scoperto per la prima volta che le microplastiche nella schiuma dei fiori influenzano la vita acquatica. I ricercatori hanno scoperto che queste microplastiche sono fisicamente e chimicamente dannose per una serie di specie marine e d’acqua dolce che ingeriscono le particelle.
Un altro studio recente condotto da scienziati della Hull York Medical School ha identificato per la prima volta la microplastica nei polmoni umani. I risultati indicano che l’inalazione di microplastiche è un’importante fonte di esposizione. Oltre alla schiuma dei fiori, le microplastiche disperse nell’aria si trovano anche in prodotti come bottiglie, imballaggi, abbigliamento e cosmetici. Tuttavia, non è chiaro esattamente come queste microplastiche influenzino l’uomo e gli altri animali.
Fino a quando ulteriori ricerche non prometteranno di far più luce sui pericoli della schiuma dei fiori e di altre fonti di microplastiche, fioristi come Tobey Nelson di Tobey Nelson Events + Design, LLC sono preoccupati per l’inalazione della polvere generata durante l’utilizzo del prodotto. Sebbene Oasis incoraggi i fioristi a indossare maschere protettive quando maneggiano i prodotti, molti non lo fanno. "Spero solo che tra 10 o 15 anni non la chiamino sindrome del polmone schiumoso o qualcosa come la malattia del polmone nero dei minatori", ha detto Nelson.
Il corretto smaltimento della schiuma dei fiori può contribuire notevolmente a prevenire l’inquinamento dell’aria e dell’acqua causato da un numero ancora maggiore di microplastiche. Feldmann osserva che in un sondaggio tra fioristi professionisti condotto dalla Sustainable Floristry Network, il 72% di coloro che utilizzano la schiuma per fiori ha ammesso di buttarla nello scarico dopo che i fiori sono appassiti, e il 15% ha affermato di averla aggiunta al proprio giardino. e suolo. Inoltre, “la schiuma floreale entra nell’ambiente naturale in vari modi: sepolta con le bare, attraverso sistemi idrici in vasi e mescolata con fiori in sistemi di rifiuti verdi, giardini e compost”, ha detto Feldman.
Se hai bisogno di riciclare la schiuma dei fiori, gli esperti concordano sul fatto che è molto meglio gettarla in una discarica piuttosto che buttarla nello scarico o aggiungerla al compost o ai rifiuti del giardino. Feldman consiglia di versare acqua contenente pezzi di schiuma di fiori, "versarla in un tessuto denso, come una vecchia federa, per catturare il maggior numero possibile di pezzi di schiuma".
I fioristi potrebbero preferire l'uso della schiuma floreale per la sua familiarità e praticità, afferma Nelson. "Sì, è scomodo ricordare una borsa della spesa riutilizzabile in macchina", dice. “Ma dobbiamo tutti abbandonare la mentalità della convenienza e avere un futuro più sostenibile in cui lavoriamo un po’ di più e riduciamo il nostro impatto sul pianeta”. Nelson ha aggiunto che molti fioristi potrebbero non rendersi conto che esistono opzioni migliori.
La stessa Oasis ora offre un prodotto completamente compostabile chiamato TerraBrick. Il nuovo prodotto è “realizzato con fibre di cocco naturali, rinnovabili e di origine vegetale e un legante compostabile”. Come Oasis Floral Foam, TerraBricks assorbe l'acqua per mantenere i fiori umidi mantenendo l'allineamento dello stelo del fiore. I prodotti in fibra di cocco possono quindi essere compostati in modo sicuro e utilizzati in giardino. Un'altra nuova variante è la Oshun Pouch, creata nel 2020 dal CEO di New Age Floral Kirsten VanDyck. La borsa è riempita con un materiale compostabile che si gonfia in acqua e può resistere anche agli spruzzi della bara più grandi, ha detto VanDyck.
Esistono molti altri modi per sostenere le composizioni floreali, tra cui rane di fiori, recinzioni di filo metallico e pietre decorative o perline nei vasi. Oppure puoi diventare creativo con ciò che hai a portata di mano, come ha dimostrato VanDyck quando ha progettato il suo primo progetto sostenibile per il Garden Club. "Invece della schiuma floreale, ho tagliato a metà un'anguria e ci ho piantato un paio di uccelli del paradiso." Ovviamente l'anguria non durerà quanto la schiuma floreale, ma questo è il punto. VanDyck dice che è fantastico per un design che dovrebbe durare solo un giorno.
Con sempre più alternative disponibili e la consapevolezza degli effetti collaterali negativi della schiuma floreale, è chiaro che saltare sul carro del #nofloralfoam è un gioco da ragazzi. Forse è per questo che, mentre l’industria dei fiori lavora per migliorare la propria sostenibilità complessiva, TJ McGrath di TJ McGrath Design ritiene che “l’eliminazione della schiuma floreale sia una priorità assoluta”.
Orario di pubblicazione: 03-febbraio-2023
