Mackenzie Nichols é unha escritora independente especializada en noticias de xardinería e entretemento. Especialízase en escribir sobre novas plantas, tendencias de xardinería, consellos e trucos de xardinería, tendencias de entretemento, preguntas e respostas con líderes da industria do entretemento e a xardinería e tendencias na sociedade actual. Ten máis de 5 anos de experiencia escribindo artigos para importantes publicacións.
Probablemente xa viches estes cadrados verdes, coñecidos como escuma de flores ou oasis, en arranxos florais antes, e pode que incluso os usases ti mesmo para manter as flores no seu sitio. Aínda que a escuma de flores existe desde hai décadas, estudos científicos recentes demostraron que este produto pode ser prexudicial para o medio ambiente. En particular, descomponse en microplásticos, que poden contaminar as fontes de auga e prexudicar a vida acuática. Ademais, o po espumoso pode causar problemas respiratorios ás persoas. Por estas razóns, os principais eventos florais como o Chelsea Flower Show da Royal Horticultural Society e o Slow Flower Summit abandonaron a escuma de flores. En cambio, as florarías recorren cada vez máis a alternativas de escuma floral para as súas creacións. Aquí tes por que ti tamén deberías facelo e que podes usar en lugar dos arranxos florais.
A escuma floral é un material lixeiro e absorbente que se pode colocar no fondo de vasos e outros recipientes para crear unha base para deseños florais. Rita Feldman, fundadora da Rede de Flores Sostibles de Australia, dixo: «Durante moito tempo, os floristas e os consumidores consideraron esta escuma verde e fráxil como un produto natural».
Os produtos de escuma verde non se inventaron orixinalmente para arranxos florais, pero Vernon Smithers, de Smithers-Oasis, patentounos para este uso na década de 1950. Feldmann di que a escuma floral Oasis popularizouse rapidamente entre os floristas profesionais porque é «moi barata e moi fácil de usar. Só tes que cortala, mergullarla en auga e introducir o talo nela». En recipientes, estes recipientes serán difíciles de manexar sen unha base sólida para as flores. «A súa invención fixo que os arranxos florais fosen moi accesibles para os arranxadores sen experiencia que non conseguían que os talos permanecesen onde querían», engade.
Aínda que a escuma para flores está feita de carcinóxenos coñecidos como o formaldehido, só quedan trazas destes produtos químicos tóxicos no produto acabado. O maior problema coa escuma floral é o que ocorre cando se tira. A escuma non é reciclable e, aínda que tecnicamente é biodegradable, en realidade descomponse en pequenas partículas chamadas microplásticos que poden permanecer no medio ambiente durante centos de anos. Os científicos están cada vez máis preocupados polos riscos para a saúde dos humanos e outros organismos que supoñen os microplásticos no aire e na auga.
Por exemplo, un estudo da Universidade RMIT publicado en 2019 en Science of the Total Environment descubriu por primeira vez que os microplásticos da escuma das flores afectan á vida acuática. Os investigadores descubriron que estes microplásticos son física e quimicamente prexudiciais para unha serie de especies de auga doce e mariñas que inxiren as partículas.
Outro estudo recente realizado por científicos da Facultade de Medicina de Hull York identificou por primeira vez microplásticos nos pulmóns humanos. Os resultados indican que a inhalación de microplásticos é unha fonte importante de exposición. Ademais da escuma das flores, os microplásticos transportados polo aire tamén se atopan en produtos como botellas, envases, roupa e cosméticos. Non obstante, non está claro exactamente como estes microplásticos afectan aos humanos e a outros animais.
Ata que se realicen máis investigacións para aclarar os perigos da escuma das flores e outras fontes de microplásticos, a florarías como Tobey Nelson, de Tobey Nelson Events + Design, LLC, preocúpase a inhalación do po xerado ao usar o produto. Aínda que Oasis anima ás florarías a usar máscaras protectoras ao manipular produtos, moitas non o fan. «Só espero que en 10 ou 15 anos non o chamen síndrome do pulmón espumoso ou algo así como que os mineiros teñen enfermidade pulmonar negra», dixo Nelson.
Unha eliminación axeitada da escuma de flores pode contribuír en gran medida a previr a contaminación do aire e da auga causada por aínda máis microplásticos. Feldmann sinala que, nunha enquisa a floristas profesionais realizada pola Sustainable Floristry Network, o 72 % dos que usan escuma de flores admitiron tirala polo sumidoiro despois de que as flores se murchan, e o 15 % dixeron que a engadían ao seu xardín e ao solo. Ademais, «a escuma floral entra no medio natural de diversas maneiras: enterrada con cadaleitos, a través de sistemas de auga en vasos e mesturada con flores en sistemas de residuos verdes, xardíns e compost», dixo Feldman.
Se precisas reciclar escuma de flores, os expertos coinciden en que é moito mellor botala nun vertedoiro que botala polo sumidoiro ou engadila ao compost ou aos residuos de xardín. Feldman aconsella botar auga que conteña anacos de escuma de flores, "botándoa nun tecido denso, como unha funda de almofada vella, para recoller o maior número posible de anacos de escuma".
Pode que as florarías prefiran usar escuma floral pola súa familiaridade e comodidade, di Nelson. «Si, é inconveniente lembrar unha bolsa da compra reutilizable no coche», di ela. «Pero todos temos que afastarnos da mentalidade da comodidade e ter un futuro máis sostible no que traballemos un pouco máis e reduzamos o noso impacto no planeta». Nelson engadiu que moitas florarías poden non darse conta de que existen mellores opcións.
A propia Oasis ofrece agora un produto totalmente compostable chamado TerraBrick. O novo produto está "feito con fibras de coco naturais renovables de orixe vexetal e un aglutinante compostable". Do mesmo xeito que Oasis Floral Foam, TerraBricks absorbe a auga para manter as flores húmidas e, ao mesmo tempo, manter a aliñación do talo da flor. Os produtos de fibra de coco pódense compostar e usar de forma segura no xardín. Outra nova variación é a Oshun Pouch, creada en 2020 pola CEO de New Age Floral, Kirsten VanDyck. A bolsa está chea dun material compostable que se infla na auga e pode soportar mesmo o maior salpicado de cadaleito, dixo VanDyck.
Hai moitas outras maneiras de complementar arranxos florais, como ras de flores, valados de arame e pedras ou abalorios decorativos en vasos. Ou podes ser creativo co que tes á man, como demostrou VanDyck cando deseñou o seu primeiro deseño sostible para o Garden Club. «En lugar de escuma floral, cortei unha sandía pola metade e plantei un par de paxaros do paraíso nela». Obviamente, a sandía non durará tanto como a escuma floral, pero esa é a cuestión. VanDyck di que é xenial para un deseño que só debería durar un día.
Con cada vez máis alternativas dispoñibles e concienciación sobre os efectos secundarios negativos da escuma floral, está claro que unirse ao carro #nofloralfoam é unha obviedade. Quizais por iso, mentres a industria floral traballa para mellorar a súa sustentabilidade xeral, TJ McGrath de TJ McGrath Design cre que "eliminar a escuma floral é unha prioridade máxima".
Data de publicación: 03-02-2023
