Mackenzie Nichols es una escritora independiente especializada en noticias sobre jardinería y entretenimiento. Se especializa en escribir sobre nuevas plantas, tendencias de jardinería, consejos y trucos de jardinería, tendencias de entretenimiento, preguntas y respuestas con líderes de la industria del entretenimiento y la jardinería, y tendencias de la sociedad actual. Tiene más de 5 años de experiencia escribiendo artículos para publicaciones importantes.
Probablemente hayas visto antes estos cuadrados verdes, conocidos como espuma de flores u oasis, en arreglos florales, e incluso es posible que los hayas usado tú mismo para mantener las flores en su lugar. Aunque la espuma floral existe desde hace décadas, estudios científicos recientes han demostrado que este producto puede ser perjudicial para el medio ambiente. En particular, se descompone en microplásticos, que pueden contaminar las fuentes de agua y dañar la vida acuática. Además, el polvo espumoso puede provocar problemas respiratorios a las personas. Por estas razones, los principales eventos florales como el Chelsea Flower Show de la Royal Horticultural Society y el Slow Flower Summit se han alejado de la espuma floral. En cambio, los floristas recurren cada vez más a alternativas de espuma floral para sus creaciones. He aquí por qué deberías hacerlo tú también y qué puedes usar en lugar de arreglos florales.
La espuma floral es un material liviano y absorbente que se puede colocar en el fondo de jarrones y otros recipientes para crear una base para diseños florales. Rita Feldman, fundadora de Sustainable Flower Network de Australia, dijo: "Durante mucho tiempo, los floristas y consumidores consideraron esta espuma verde quebradiza como un producto natural". .
Los productos de espuma verde no se inventaron originalmente para arreglos florales, pero Vernon Smithers de Smithers-Oasis los patentó para este uso en la década de 1950. Feldmann dice que Oasis Floral Foam rápidamente se hizo popular entre los floristas profesionales porque es “muy barata y muy fácil de usar. Simplemente lo abres, lo sumerges en agua y le clavas el tallo”. En contenedores, estos contenedores serán difíciles de manejar sin una base sólida para las flores. "Su invento hizo que los arreglos florales fueran muy accesibles para los arregladores inexpertos que no podían conseguir que los tallos quedaran donde querían", añade.
Aunque la espuma floral está hecha de carcinógenos conocidos como el formaldehído, sólo quedan trazas de estos químicos tóxicos en el producto terminado. El mayor problema de la espuma floral es lo que sucede cuando la tiras. La espuma no es reciclable y, aunque técnicamente es biodegradable, en realidad se descompone en pequeñas partículas llamadas microplásticos que pueden permanecer en el medio ambiente durante cientos de años. Los científicos están cada vez más preocupados por los riesgos para la salud de los seres humanos y otros organismos que plantean los microplásticos en el aire y el agua.
Por ejemplo, un estudio de la Universidad RMIT publicado en 2019 en Science of the Total Environment encontró por primera vez que los microplásticos en la espuma de las flores afectan la vida acuática. Los investigadores descubrieron que estos microplásticos son física y químicamente dañinos para una variedad de especies marinas y de agua dulce que ingieren las partículas.
Otro estudio reciente realizado por científicos de la Facultad de Medicina de Hull York identificó por primera vez microplásticos en los pulmones humanos. Los resultados indican que la inhalación de microplásticos es una fuente importante de exposición. Además de la espuma floral, los microplásticos transportados por el aire también se encuentran en productos como botellas, envases, ropa y cosméticos. Sin embargo, no está claro exactamente cómo estos microplásticos afectan a los humanos y otros animales.
Hasta que más investigaciones prometan arrojar más luz sobre los peligros de la espuma de las flores y otras fuentes de microplásticos, floristas como Tobey Nelson de Tobey Nelson Events + Design, LLC están preocupados por la inhalación del polvo generado al usar el producto. Si bien Oasis alienta a los floristas a usar máscaras protectoras al manipular productos, muchos no lo hacen. "Sólo espero que en 10 o 15 años no lo llamen síndrome del pulmón espumoso o algo así como que los mineros padecen la enfermedad del pulmón negro", dijo Nelson.
La eliminación adecuada de la espuma floral puede ser de gran ayuda para prevenir la contaminación del aire y el agua por aún más microplásticos. Feldmann señala que en una encuesta de floristas profesionales realizada por Sustainable Floristry Network, el 72 por ciento de los que usan espuma para flores admitieron haberla tirado por el desagüe después de que las flores se marchitaron, y el 15 por ciento dijo que la agregaron a su jardín. y suelo. Además, “la espuma floral ingresa al ambiente natural de diversas maneras: enterrada con ataúdes, a través de sistemas de agua en jarrones y mezclada con flores en sistemas de desechos verdes, jardines y abonos”, dijo Feldman.
Si necesita reciclar espuma de flores, los expertos coinciden en que es mucho mejor tirarla a un vertedero que tirarla al desagüe o agregarla al abono o a los desechos del jardín. Feldman aconseja verter agua que contenga trozos de espuma de flores, “vertérla en un tejido denso, como una funda de almohada vieja, para atrapar tantos trozos de espuma como sea posible”.
Es posible que los floristas prefieran utilizar espuma floral debido a su familiaridad y conveniencia, dice Nelson. "Sí, es un inconveniente llevar una bolsa de supermercado reutilizable en el coche", dice. "Pero todos debemos alejarnos de la mentalidad de conveniencia y tener un futuro más sostenible en el que trabajemos un poco más y reduzcamos nuestro impacto en el planeta". Nelson añadió que es posible que muchos floristas no se den cuenta de que existen mejores opciones.
El propio Oasis ofrece ahora un producto totalmente compostable llamado TerraBrick. El nuevo producto está “hecho de fibras de coco naturales, renovables y de origen vegetal y un aglutinante compostable”. Al igual que Oasis Floral Foam, TerraBricks absorbe agua para mantener las flores húmedas y al mismo tiempo mantener la alineación del tallo. Los productos de fibra de coco se pueden convertir en abono y utilizar de forma segura en el jardín. Otra variación nueva es la bolsa Oshun, creada en 2020 por la directora ejecutiva de New Age Floral, Kirsten VanDyck. La bolsa está llena de un material compostable que se hincha en el agua y puede resistir incluso las salpicaduras más grandes sobre el ataúd, dijo VanDyck.
Hay muchas otras formas de apoyar los arreglos florales, incluidas las ranas florales, las cercas de alambre y las piedras decorativas o cuentas en jarrones. O puedes ser creativo con lo que tienes a mano, como lo demostró VanDyck cuando diseñó su primer diseño sustentable para el Garden Club. “En lugar de espuma floral, corté una sandía por la mitad y planté en ella un par de aves del paraíso”. Obviamente, la sandía no durará tanto como la espuma floral, pero ese es el punto. VanDyck dice que es fantástico para un diseño que sólo debería durar un día.
Con cada vez más alternativas disponibles y conciencia de los efectos secundarios negativos de la espuma de flores, está claro que subirse al carro de #nofloralfoam es una obviedad. Quizás por eso, mientras la industria de las flores trabaja para mejorar su sostenibilidad general, TJ McGrath de TJ McGrath Design cree que "eliminar la espuma floral es una máxima prioridad".
Hora de publicación: 03-feb-2023
