Η Mackenzie Nichols είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που ειδικεύεται σε ειδήσεις κηπουρικής και ψυχαγωγίας. Ειδικεύεται στο γράψιμο για νέα φυτά, τάσεις κηπουρικής, συμβουλές και κόλπα κηπουρικής, τάσεις ψυχαγωγίας, ερωτήσεις και απαντήσεις με ηγέτες στον κλάδο της ψυχαγωγίας και της κηπουρικής και τις τάσεις στη σημερινή κοινωνία. Έχει πάνω από 5 χρόνια εμπειρία στη συγγραφή άρθρων για μεγάλες εκδόσεις.
Πιθανότατα έχετε ξαναδεί αυτά τα πράσινα τετράγωνα, γνωστά ως αφρός λουλουδιών ή οάσεις, σε συνθέσεις λουλουδιών και ίσως να τα έχετε χρησιμοποιήσει μόνοι σας για να κρατήσετε τα λουλούδια στη θέση τους. Αν και ο αφρός λουλουδιών υπάρχει εδώ και δεκαετίες, πρόσφατες επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό το προϊόν μπορεί να είναι επιβλαβές για το περιβάλλον. Συγκεκριμένα, διασπάται σε μικροπλαστικά, τα οποία μπορούν να μολύνουν τις πηγές νερού και να βλάψουν την υδρόβια ζωή. Επιπλέον, η αφρώδης σκόνη μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα στους ανθρώπους. Για αυτούς τους λόγους, σημαντικές εκδηλώσεις λουλουδιών, όπως το Chelsea Flower Show της Royal Horticultural Society και το Slow Flower Summit, έχουν απομακρυνθεί από τον αφρό λουλουδιών. Αντίθετα, οι ανθοπώλες στρέφονται όλο και περισσότερο σε εναλλακτικές λύσεις αφρού λουλουδιών για τις δημιουργίες τους. Να γιατί πρέπει να το κάνετε κι εσείς και τι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αντί για συνθέσεις λουλουδιών.
Ο αφρός λουλουδιών είναι ένα ελαφρύ, απορροφητικό υλικό που μπορεί να τοποθετηθεί στον πάτο των αγγείων και άλλων αγγείων για να δημιουργήσει μια βάση για σχέδια λουλουδιών. Η Rita Feldman, ιδρύτρια του Δικτύου Αειφόρου Λουλουδιού της Αυστραλίας, δήλωσε: «Για πολύ καιρό, οι ανθοπώλες και οι καταναλωτές θεωρούσαν αυτόν τον πράσινο εύθραυστο αφρό ως φυσικό προϊόν». .
Τα προϊόντα πράσινου αφρού δεν εφευρέθηκαν αρχικά για συνθέσεις λουλουδιών, αλλά ο Vernon Smithers της Smithers-Oasis τα κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για αυτή τη χρήση τη δεκαετία του 1950. Ο Feldmann λέει ότι το Oasis Floral Foam έγινε γρήγορα δημοφιλές στους επαγγελματίες ανθοπώλες επειδή είναι «πολύ φθηνό και πολύ εύκολο στη χρήση. Απλώς το ανοίγεις, το μουλιάζεις σε νερό και κολλάς το στέλεχος μέσα του». σε δοχεία, αυτά τα δοχεία θα είναι δύσκολο να τα χειριστείτε χωρίς μια σταθερή βάση για τα λουλούδια. «Η εφεύρεσή του έκανε τις συνθέσεις λουλουδιών πολύ προσιτές σε άπειρους οργανωτές που δεν μπορούσαν να πάρουν τα στελέχη για να μείνουν εκεί που ήθελαν», προσθέτει.
Αν και ο αφρός λουλουδιών παρασκευάζεται από γνωστές καρκινογόνες ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη, μόνο ίχνη αυτών των τοξικών χημικών ουσιών παραμένουν στο τελικό προϊόν. Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τον αφρό λουλουδιών είναι αυτό που συμβαίνει όταν τον πετάτε. Ο αφρός δεν είναι ανακυκλώσιμος και ενώ τεχνικά βιοδιασπάται, στην πραγματικότητα διασπάται σε μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται μικροπλαστικά που μπορούν να παραμείνουν στο περιβάλλον για εκατοντάδες χρόνια. Οι επιστήμονες ανησυχούν όλο και περισσότερο για τους κινδύνους για την υγεία για τον άνθρωπο και άλλους οργανισμούς που ενέχουν τα μικροπλαστικά στον αέρα και το νερό.
Για παράδειγμα, μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο RMIT που δημοσιεύτηκε το 2019 στο Science of the Total Environment διαπίστωσε για πρώτη φορά ότι τα μικροπλαστικά στον αφρό λουλουδιών επηρεάζουν την υδρόβια ζωή. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα μικροπλαστικά είναι φυσικά και χημικά επιβλαβή για μια σειρά ειδών γλυκού νερού και θαλάσσιων ειδών που καταπίνουν τα σωματίδια.
Μια άλλη πρόσφατη μελέτη από επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Hull York εντόπισε για πρώτη φορά μικροπλαστικά στους ανθρώπινους πνεύμονες. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η εισπνοή μικροπλαστικών είναι μια σημαντική πηγή έκθεσης. Εκτός από τον αφρό λουλουδιών, τα αερομεταφερόμενα μικροπλαστικά βρίσκονται επίσης σε προϊόντα όπως μπουκάλια, συσκευασίες, ρούχα και καλλυντικά. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς ακριβώς αυτά τα μικροπλαστικά επηρεάζουν τους ανθρώπους και άλλα ζώα.
Μέχρι να υποσχεθεί περαιτέρω έρευνα να ρίξει περισσότερο φως στους κινδύνους του αφρού των λουλουδιών και άλλων πηγών μικροπλαστικών, οι ανθοκόμοι όπως ο Tobey Nelson της Tobey Nelson Events + Design, LLC ανησυχούν για την εισπνοή της σκόνης που δημιουργείται κατά τη χρήση του προϊόντος. Ενώ η Oasis ενθαρρύνει τους ανθοκόμους να φορούν προστατευτικές μάσκες όταν χειρίζονται προϊόντα, πολλοί δεν το κάνουν. «Ελπίζω μόνο σε 10 ή 15 χρόνια να μην το αποκαλούν σύνδρομο αφρού πνεύμονα ή κάτι σαν ανθρακωρύχοι να έχουν μαύρη πνευμονοπάθεια», είπε ο Νέλσον.
Η σωστή απόρριψη του αφρού λουλουδιών μπορεί να βοηθήσει πολύ στην πρόληψη της ρύπανσης του αέρα και του νερού από ακόμη περισσότερα μικροπλαστικά. Ο Feldmann σημειώνει ότι σε μια έρευνα επαγγελματιών ανθοπωλών που διεξήχθη από το Sustainable Floristry Network, το 72 τοις εκατό όσων χρησιμοποιούν αφρό λουλουδιών παραδέχθηκαν ότι τον έριξαν στην αποχέτευση αφού μαραθούν τα λουλούδια και το 15 τοις εκατό είπε ότι τον πρόσθεσαν στον κήπο τους. και χώμα. Επιπλέον, «ο floral αφρός εισέρχεται στο φυσικό περιβάλλον με διάφορους τρόπους: θαμμένος με φέρετρα, μέσω συστημάτων νερού σε βάζα και αναμεμειγμένος με λουλούδια σε συστήματα πράσινων απορριμμάτων, κήπους και κομπόστ», είπε ο Feldman.
Εάν χρειάζεται να ανακυκλώσετε τον αφρό λουλουδιών, οι ειδικοί συμφωνούν ότι είναι πολύ καλύτερο να το πετάξετε σε χωματερή παρά να το πετάξετε στην αποχέτευση ή να το προσθέσετε σε κομπόστ ή απορρίμματα αυλής. Ο Feldman συμβουλεύει να ρίχνετε νερό που περιέχει κομμάτια αφρού λουλουδιών, «χύστε το σε ένα πυκνό ύφασμα, όπως μια παλιά μαξιλαροθήκη, για να πιάσετε όσο το δυνατόν περισσότερα κομμάτια αφρού».
Οι ανθοπώλες μπορεί να προτιμούν να χρησιμοποιούν floral αφρό λόγω της εξοικείωσης και της ευκολίας του, λέει ο Nelson. «Ναι, είναι άβολο να θυμάσαι μια επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα παντοπωλείου στο αυτοκίνητο», λέει. «Όμως όλοι πρέπει να απομακρυνθούμε από τη νοοτροπία της ευκολίας και να έχουμε ένα πιο βιώσιμο μέλλον στο οποίο θα εργαζόμαστε λίγο πιο σκληρά και θα μειώσουμε τον αντίκτυπό μας στον πλανήτη». Ο Nelson πρόσθεσε ότι πολλοί ανθοπώλες μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν καλύτερες επιλογές.
Η ίδια η Oasis προσφέρει τώρα ένα πλήρως κομποστοποιήσιμο προϊόν που ονομάζεται TerraBrick. Το νέο προϊόν είναι «φτιαγμένο από φυτικές, ανανεώσιμες, φυσικές ίνες καρύδας και ένα κομποστοποιήσιμο συνδετικό». Όπως το Oasis Floral Foam, το TerraBricks απορροφά νερό για να διατηρεί τα λουλούδια υγρά διατηρώντας παράλληλα την ευθυγράμμιση του στελέχους λουλουδιών. Τα προϊόντα από ίνες καρύδας μπορούν στη συνέχεια να κομποστοποιηθούν με ασφάλεια και να χρησιμοποιηθούν στον κήπο. Μια άλλη νέα παραλλαγή είναι το Oshun Pouch, που δημιουργήθηκε το 2020 από την CEO της New Age Floral Kirsten VanDyck. Η σακούλα είναι γεμάτη με ένα κομποστοποιήσιμο υλικό που διογκώνεται στο νερό και μπορεί να αντέξει ακόμη και τον μεγαλύτερο ψεκασμό φέρετρων, είπε ο VanDyck.
Υπάρχουν πολλοί άλλοι τρόποι για να υποστηρίξετε τις συνθέσεις με λουλούδια, όπως βατράχια λουλουδιών, συρμάτινη περίφραξη και διακοσμητικές πέτρες ή χάντρες σε βάζα. Ή μπορείτε να γίνετε δημιουργικοί με ό,τι έχετε στη διάθεσή σας, όπως απέδειξε η VanDyck όταν σχεδίασε το πρώτο της βιώσιμο σχέδιο για το Garden Club. «Αντί για αφρό λουλουδιών, έκοψα ένα καρπούζι στη μέση και φύτεψα μερικά παραδεισένια πουλιά». Το καρπούζι προφανώς δεν θα αντέξει τόσο πολύ όσο ο floral αφρός, αλλά αυτό είναι το θέμα. Ο VanDyck λέει ότι είναι εξαιρετικό για ένα σχέδιο που πρέπει να διαρκεί μόνο μια μέρα.
Με όλο και περισσότερες διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις και την επίγνωση των αρνητικών παρενεργειών του αφρού λουλουδιών, είναι ξεκάθαρο ότι το να πηδήξεις στο #nofloralfoam είναι κάτι που δεν έχει νόημα. Ίσως γι' αυτό, καθώς η βιομηχανία λουλουδιών εργάζεται για τη βελτίωση της συνολικής βιωσιμότητάς της, ο TJ McGrath της TJ McGrath Design πιστεύει ότι «η εξάλειψη του floral αφρού είναι κορυφαία προτεραιότητα».
Ώρα δημοσίευσης: Φεβ-03-2023
